Historien om Arteus' skatkammer
Atreus' skatkammer menes at være blevet bygget omkring 1250 f.v.t., da den mykenske civilisation var på sit højeste. Dengang var tholos-grave forbeholdt eliten, for det meste magtfulde herskere eller medlemmer af den kongelige familie. Vi ved ikke præcis, hvem der blev begravet her, men størrelsen og håndværket tyder på, at det var en person af betydning. Strukturen forblev skjult i århundreder og faldt ind i bjergskråningen som en naturlig høj. Den blev genopdaget i det 19. århundrede, og der blev straks sat fokus på dens bevaring.
Hvad vi ved indtil videre
På trods af det populære navn er der ingen solide beviser for, at graven tilhørte Atreus, den mytiske konge af Mykene og far til Agamemnon. Forbindelsen stammer sandsynligvis fra det 19. århundredes forsøg på at knytte homeriske legender til fysiske steder. Der blev ikke fundet artefakter eller menneskelige rester indeni, så den faktiske beboer er fortsat ukendt. Det, vi ved, er, at denne grav står som et førsteklasses eksempel på kongelig begravelsespraksis i den sene bronzealder.
Arkitektur og design: Hvad skal man kigge efter?
Du går ned ad en smal, stenbelagt gang (kendt som en dromos), der fører ind i et massivt, cirkulært gravkammer. Alene indgangen er næsten 5 meter høj, flankeret af fint tilhugget kvaderstensmurværk og engang dekoreret med halvædelsten eller metalarmaturer, som nu for længst er væk.
Indenfor rejser tholos-kammeret sig i en skyhøj kuppel med kragetæer, næsten 14 meter høj og bygget uden mørtel. Mykenerne opnåede dette ved hjælp af en række overlappende stenlag, hvilket skabte en perfekt stabil struktur, der har overlevet jordskælv og tiden selv. Et mindre sidekammer, der er hugget ind i klippen, kan have indeholdt gravgaver eller offergaver.